A Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais (Apae) de Bebedouro possui uma trajetória de mais de meio século dedicada à inclusão social e ao apoio a pessoas com deficiência. A origem da instituição remonta ao início da década de 1970, motivada pela mobilização de um grupo de cidadãos que identificou a expressiva demanda por atendimento especializado na cidade diante do número considerável de pessoas com necessidades especiais na época.

Os primeiros passos formais ocorreram em setembro de 1972, com uma reunião preliminar na sede da Casa da Criança Irmã Crucifixa, reunindo pais, autoridades, líderes religiosos e convidados. Na ocasião, foi instituída uma comitiva para visitar entidades similares em outros municípios. Em 16 de setembro de 1972, uma nova assembleia aprovou oficialmente a fundação da unidade bebedourense. A elaboração dos estatutos sociais mobilizou comissões formadas por religiosos, jornalistas e professores, culminando na aprovação definitiva em assembleia realizada na sede da Associação Comercial e Industrial de Bebedouro (Aciab) em 3 de outubro do mesmo ano.

A estruturação operacional da entidade começou a tomar forma prática em 1974, quando as primeiras atividades pedagógicas foram iniciadas com uma turma de 12 alunos em um salão cedido pela comunidade na rua Brandão Veras. Com o avanço das campanhas comunitárias e doações de patronos — entre os quais se destaca a doação de uma área de 10.800 metros quadrados pela família do coronel Raul Furquim —, a Apae viabilizou a construção de sua sede própria. A inauguração do novo prédio, com cerca de 3 mil metros quadrados de área construída, ocorreu em 2 de junho de 1979, com a presença de autoridades locais, diretoria, familiares e moradores.

Ao longo de sua existência institucional, a Apae de Bebedouro foi liderada por nove presidentes ao longo de suas gestões: Francisco de Oliveira Paiva, José Caldeira Cardoso, Rodolfo Bulle Oliveira, Sarah Pacheco Cardoso, Neusa Bezerra Reiff, Paulo Tilelli de Almeida, Rogério Valverde, Marina Helena da Silva e Jair Guessi, que assumiu a presidência da diretoria no início de 2026. O resgate histórico da fundação e consolidação da entidade foi detalhado pelo professor e historiador bebedourense José Pedro Toniosso, por meio de registros preservados no portal Bebedouro História e Memória.

A missão institucional da Apae permanece fundamentada na promoção da prevenção, na orientação especializada, na prestação de serviços de assistência, na articulação em defesa de direitos e no suporte integral às famílias. A atuação da entidade abrange desde a concepção até a idade adulta dos assistidos, consolidando-se como um pilar essencial para o exercício pleno da cidadania e a melhoria das condições gerais de vida da população com deficiência em Bebedouro e região.