Aposentado das piscinas há cerca de dois meses após conquistar a medalha de bronze nos 200 metros livres nos Jogos Olímpicos de Paris em 2024, o nadador Fernando Scheffer decidiu retornar temporariamente às competições. O atleta participa pela primeira vez dos Jogos Abertos do Interior "Horácio Baby Barioni", que nesta 88ª edição são sediados em Votuporanga, na região de São José do Rio Preto. Scheffer defende a equipe de Santos, cidade que representou nos últimos anos de sua carreira esportiva.
A participação do medalhista olímpico integra uma forte delegação santista que busca o título geral da competição, um feito que não ocorre há 23 anos. A equipe conta com outros nomes de destaque do esporte nacional, como os nadadores Daynara Paula, André Linhares, Léo de Deus e Guilherme Basseto, além de Jennyfer Parinos, medalhista paralímpica no tênis de mesa que disputa a modalidade convencional. As provas de natação têm início previsto para esta quinta-feira (15), e o nadador declarou que sua meta é contribuir com a equipe e vivenciar a experiência sem estabelecer metas rígidas de tempo.
A competição reúne mais de 9 mil atletas de 155 municípios paulistas em 28 modalidades oficiais, além de duas experimentais. Na atualização da classificação geral divulgada no domingo, São José dos Campos liderava com 22 pontos, seguida por Praia Grande com 21 pontos e Indaiatuba com 20 pontos. Catanduva e São José do Rio Preto apareciam empatadas na quarta colocação, ambas somando 10 pontos.
:::Classificação parcial dos Jogos Abertos|Pontuação geral divulgada em outubro de 2026 São José dos Campos|22|100 Praia Grande|21|95.45 Indaiatuba|20|90.91 Catanduva|10|45.45 São José do Rio Preto|10|45.45 :::
A tabela acima demonstra a pontuação das cinco primeiras equipes na classificação geral parcial informada pelos boletins oficiais dos Jogos Abertos do Interior, calculada sobre a pontuação máxima de 22 pontos obtida pelo líder São José dos Campos. Os Jogos Abertos seguem em andamento até o dia 18 de outubro, com boletins oficiais publicados pela Secretaria de Esportes do Estado de São Paulo.
A realização inédita do evento em Votuporanga movimenta a infraestrutura esportiva e hoteleira da região de Rio Preto. Além da natação, a programação abrange dezenas de modalidades coletivas e individuais, como handebol, basquete, vôlei de praia e atletismo, com disputas diárias entre os municípios participantes.